一个好导演要兼具两种能力，这可概括为“学”与“术”。一个导演要不断拍出好电影，仅靠几年课堂和书本知识是根本不够的，几年学来的东西怎么能拍一辈子呢？因而导演要有学的能力。只有学也不够，导演还要拍片有“术”。这世上有七种艺术，恐怕干起来最复杂的就是电影。从故事的产生到完成后期和发行，导演要对付一个加强连那么多人。一个剧组上上下下几十人，带着这么多人出去旅游都是个头疼的事，更不用说拍电影了。所以，导演至少要由领导和控制不同“兵种”共同作战的能力。莱奥内是个有 “学”有“术”的导演，而且“学”“术”结合，既有想法创意，也善于调动控制，尤其是对付美国制片公司和大明星方面，很有一套。
《革命往事》海报
经过“赏金三部曲”的前两部，莱奥内琢磨出一套自己写人物和故事的办法。写故事时，每个人物的面孔就已经想好了，用演员的气质写人物，再用人物组织故事。《黄金三镖客》就是完全按照三个演员的气质去设计人物的，好人就是伊斯特伍德，坏人就是李·范·克里夫(Lee Van Cleef)，丑鬼就是艾利·瓦拉什(Eli Wallach)。尤其是丑鬼这个角色，必须要瓦拉什来演，很多人劝莱奥内，说瓦拉什是演员学校出来了，演不好他的片子，但事实证明莱奥内是正确的，瓦拉什的表演简直跟丑鬼这个人物浑然天成。创作是“学”的问题，但怎么说服最理想的演员演戏，并且心服口服，就是“术”的功夫。写《西部往事》时，弗兰克这个人物是有政治阴谋的野心家，象征着美国创业史中那些不为人知的凶手，写这个人的时候，莱奥内就想用一个美国公众心中的“好人”来演，这才能让这个弗兰克出效果，而对于莱奥内来说，这个人只能是亨利·方达(Henry Fonda)。
亨利·方达当时是大明星，没看过莱奥内的电影，想说服这样的大明星演一个坏人不是件容易事。方达对莱奥内说，“我接戏一般都要给导演提点要求，我对你要求就是看看你以前拍的电影。”莱奥内也不作多余的解释，组织放映“赏金三部曲”。方达从早上9点一直看到晚上5点，中间只吃了一个三明治，看完之后的第一句话就是：“合同在哪呢？”莱奥内后来说，方达是他见过的最专业的演员，对于这种专业的演员，根本不需要多费唇舌。至于“口琴手”这个角色，莱奥内一开始想到查尔斯·布隆松(Charels Bronson)。这个复仇的印第安混血有一种冷漠的力量，身上带有着天然对美国的憎恨，他总是面无表情，无动于衷，但口琴却流露他内在的痛苦。这个人物太迷人了，莱奥内说，“口琴手，就是布隆松。”当时公司给他推荐洛克·休德森(Rock Hudson)，推荐瓦伦·贝阿蒂(Warren Beatty)，都被莱奥内否了，只要布隆松演，周围的人都认为莱奥内疯了，事实证明他根本不疯。
夏延这个角色混合了《黄金三镖客》中好人和丑鬼双重特征，莱奥内在写的时候就定好人选，就是杰森·罗巴兹(Jason Robards)。莱奥内说，罗巴兹身上有两种彼此矛盾的气质，最符合夏延这个人物。争取到罗巴兹的过程更加有趣。联艺的人给莱奥内推荐西尔·道格拉斯，莱奥内当着老道格拉斯的面把他拒绝了，莱奥内说，我希望罗巴兹演夏延。结果罗巴兹到片厂的第一天就喝醉了，莱奥内大发雷霆，威胁罗巴兹的经纪人：“如果他再这样醉下去，我要终止合同，而且你要赔偿我更换演员的一切费用。”罗巴兹的经纪人也不含糊，说：“您还是让他演一演看看，如果不能演我们再终止合同。”结果是，无论罗巴兹醉成什么样，只要开机就能拍戏，而且相当棒。
这三个人演《西部往事》，真是风骨毕现，各有千秋，造就了这部杰作。等到《革命往事》的时候，一切全变了。
话说1970年的某一天，莱奥内来到罗马机场，接一个从美国飞过来的、被联艺鼎立推荐的青年导演，据说拍电影之前像我一样是写影评的，拍了一部长片《靶子》(Targets，1968)，所有人都对莱奥内说很棒。这人叫彼得·伯格达诺维奇(Peter Bogdanovich)，至今还在美国拍电影。但是当莱奥内在机场见到这位彼得第一眼时就知道，他根本当不了《革命往事》的导演，因为这位彼得还带来一个女人，而且让她提着所有的行李，后来才知道，这是他姐姐，可他对他姐姐就像对待佣人。接下来在罗马发生的一切都证明了莱奥内最初的判断。
《革命往事》根本就不是莱奥内想拍的电影，拍完《西部往事》后，莱奥内决定不拍西部片了，去拍自己钟爱的“黑色电影”。莱奥内插手这部电影，是为了帮助小舅子弗尔维奥·莫塞拉(Fulvio Morsella)和好朋友克洛狄奥·曼奇尼(Claudio Mancini)，他们两个想当制片，拍一部电影，但俩人一商量，只有莱奥内做制片，才有这个可能。于是莱奥内成了《革命往事》的制片人，三个人写了一个25页的剧情大纲，讲一个墨西哥农民和一个爱尔兰革命分子的故事，联艺决定投资，才推荐这位彼得当导演。
彼得到了罗马，关于片子的事只字未提，先是跑来跑去请艺术家、导演和知识分子们去看他的电影《靶子》，一张罗就是两个礼拜，等坐下来听莱奥内和文森佐尼(Luciano Vincenzoni)谈剧本时，这位彼得先生只会说一句话：“I don’t like it”， 这儿也I don’t like it，那儿也I don’t like it ，莱奥内火了：“告诉你，明天我和文森佐尼谁也不说了，让你说，因为我也很想跟你说说‘I don’t like it’。”彼得脸色都吓白了，竟然说出这样的话：“我要妈妈”，这“妈妈”不是他妈妈，是他老婆，他对莱奥内说，没有老婆，我什么也做不了，这就是联艺推荐的天才。莱奥内只好把彼得的老婆从美国接到罗马，给他们租了一个大房子。两个礼拜后，彼得和他老婆弄出一个大纲，总共12页。莱奥内一看就傻眼了，他以为翻译搞错了，赶紧又雇了一个翻译，结果还是一样。莱奥内直接把这个大纲邮回美国的联艺公司，让他们看看，这就是他们极力推荐的导演的全部工作。很快，莱奥内接到联艺的电报，内容很简单：让彼得夫妇速回纽约，后面还有一句：游客标准。
