故事的背景是1970年代末到1980年代初南加州地区的圣费尔南多谷──当时美国色情电影的制作中心。这部片子既不色情，也不情色，它是一部关于色情电影的美国独立电影，实际上是一部非常精彩的艺术作品。我们完全可以按图索骥，以《不羁夜》为线索，沿着安德森的创作路径，来了解美国色情电影的前世今生。
安德森为拍摄这部电影，下了一番苦功夫。他生长在圣费尔南多谷附近，少年时代起就有了对色情电影业的切身感受。为了写剧本，他采访了众多的从业人员。他更搜寻到无数色情电影，从活的历史中寻找灵感。有时候他连续六、七个小时观摩这些电影，这并不是一个轻省活。每次看完以后，按照他自己的说法，他连回家吻一下女友的欲望也被消磨殆尽。
这部片子的两位女主角都是明星级。性格演员茱丽安·摩尔(Juliane Moore)出演片中的色情明星爱珀(Amber)。茱丽安在2003年曾经同时获得奥斯卡最佳女主角和女配角的提名。大美人海瑟·格雷厄姆(Heather Graham)出演滚轴女郎(Roller Girl)，在电影中，小姑娘从高中退学以投身色情电影业。海瑟曾经在多部电影中有出色表现，她同时也是百老汇的舞台剧演员，非常受追捧。两位女演员在片中都有大胆演出，在标准的好莱坞电影中根本看不到那种火爆。
片子的男主角是一位有特别专长的小伙子艾迪·亚当斯(Eddie Adams)，他被色情电影导演杰克·霍勒(Jack Horner)看中，成为首选男一号，并迅速窜红，在业界多次获大奖。杰克是一位有艺术追求的导演，他希望拍摄有品位、具有艺术价值的作品，最好还能在电影史上留名。他自认为将色情电影提升到了新档次。
1970年代是美国色情电影的黄金时期。当时确实有一批导演象杰克那样，兢兢业业从事创作。每一个环节，从故事的编排，镜头的调遣，演员的选择，一直到后期制作都可谓一丝不苟。在性场面的刻画上也确实有很多独到的考虑，比如灯光的设置和拍摄角度的选取，经常表现出电影语言上的精巧构思。
很长时间以来，美国电影业一直受到严格约束，性题材的创作一直是禁区，色情电影根本无法形成气候。美国法院曾经判决意大利导演罗伯托·罗西里尼(Roberto Rossellini)的影片《奇迹》(The Miracle)犯有亵渎罪而在全美禁映。1952年，联邦最高法院推翻了过去的判决。正是通过这个案例，最高法院将电影创作正式纳入了宪法第一修正案的保护中。自此，电影创作享有了宪法保护的言论自由，美国电影界此前推行多年的色情内容审查制度几乎陷入瘫痪。以后政府在电影领域的审查权仅限于obscenity即淫秽内容。罗西里尼案的判决对美国电影业产生了深远影响，裸体镜头和带有强烈性意味的对白等等，开始合法地在电影中出现。
美国的电影分级制度有很多漏洞，客观上为性题材电影进入市场提供了通道，许多性题材的片子实际上可以设法规避电影检查，进入影院。那些仅适合成人观看的电影开始以X级进入电影市场，其中最著名的是1969年的《午夜牛郎》(Midnight Cowboy)。但后来X级被正式用来指称那些正在蓬勃发展起来的色情电影。
60年代，性观念在美国有了剧烈转变，对电影业的影响非常明显，但是欧洲国家远远地走在了前头。1969年，瑞典的艺术电影《我好奇—黄》(I am curious — Yellow)成为美国电影圈的头条新闻。这部政治题材的片子中包括了不加掩饰的性镜头。美国曾经禁映这部片子，但发行商纷纷向政府挑战，并最终在大部分官司中取胜。因为持续不断的争议，《我好奇—黄》成为轰动一时的艺术电影，票房收入达到1千万美元。也因为这部片子，瑞典片在美国一度成为淫秽片的代名词。正是这部作品启发了美国的色情电影创作。
同年，一部关于如何提高性生活质量的健康指导类片子，《男人和妻子》(Man and Wife)，也在美国上映。这部片子里主要显示了一些生理解剖图，旁白象是医生的口吻，不带任何感情色彩。当然，片中有一对正在做爱的夫妻，起到演示作用。
1969年，在丹麦取消对电影色情的所有限制以后，美国导演兰兹(De Renzy)带着摄影机来到哥本哈根的红灯区，拍摄了《丹麦的色情业》(Pornograghy in Denmark)。这部片子实际上是一个色情业的采访汇编，中间使用了一些欧洲色情电影素材。
到了1970年，美国第一部色情故事片《Mona：The virgin Nympy》才算正式上映，一方面激起了抗议浪潮，同时也带来了可观利润。史泰龙不久后也拍过一部色情电影《The Italian Stallian》。
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